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Jan 31, 2024

여기서는 기름을 구하기가 어렵습니다

해가 지기 직전에 비상 경보가 울렸습니다. 유전 의료진을 위한

해가 지기 직전에 비상 경보가 울렸습니다. 러빙 카운티의 유전 의료진에게 이 소리는 여러분의 세계가 곧 아드레날린을 뿜어낼 것이라는 의미입니다. 잠시 동안 당신은 당직자들과 함께 소파에 누워 리썰 웨폰 4(Lethal Weapon 4)를 시청하고, 먹은 후 아기에게 간호를 하고 있을 수도 있고, 다음 순간에는 구급차 뒤에 앉아 서부 텍사스 고속도로가 풀리는 모습을 지켜볼 수도 있습니다. 당신은 병원에서 서둘러 나가기 전에 화장실을 사용하지 않은 것에 대해 자신을 저주합니다. 제가 지난 7월 폭풍우가 몰아쳤던 어느 금요일 저녁에 바로 그곳이 바로 그곳이었습니다.

운전석에는 Justin Esthay라는 응급 의료 기술자가 타고 있었습니다. 그 옆에는 좀 더 복잡한 절차를 훈련받은 구급대원 앤서니 루크(Anthony Luk)가 무전으로 지시를 요청했다. 우리는 페름기 분지 유전의 멀리 떨어진 모퉁이에서 불이 난 곳을 향해 속도를 내고 있었습니다. 번개가 원유 탱크에 불을 붙였고 근처의 시추 작업반이 불을 지폈습니다. 며칠 동안 내린 폭우로 인해 메마른 아로요스와 바 도랑이 휘몰아치는 강으로 바뀌었습니다. 며칠 전에는 윈드시어가 불어와 건초를 가르는 낫처럼 전신주 24개를 휩쓸었습니다. 라인 직원들은 전력을 복구하고 엉망진창을 청소하기 위해 밤낮으로 일했습니다. 이제 이미 상태가 좋지 않은 도로는 진흙탕 사막으로 흘러가고 있었습니다.

우리가 타고 있던 구급차는 휴스턴 지역에 본사를 둔 회사인 국제산업안전보건(Occupational Health and Safety International) 소유로, 이 패치의 인구 밀도가 낮은 지역에서 허술한 의료 네트워크를 운영하고 있습니다. 여기에는 우리가 방금 왔던 Mentone 근처의 진료소도 포함됩니다. 미들랜드에서 서쪽으로 마일. 그곳에서 일하는 의료진과 구급대원들은 심각한 부상을 입은 유전 노동자부터 뼈가 부러진 카우보이, 소화불량을 겪는 노인까지 모든 사람을 치료합니다. 그들은 또한 러빙 카운티의 구급차 서비스를 운영합니다. 이 지역의 몇 안 되는 아스팔트 도로 중 하나(치명적인 유전 교통으로 인해 "죽음의 고속도로"로 알려진 도로 중 하나)에서 모래 운반차에 의해 옆으로 스쳐 지나가거나 용접공에 의해 T자형 뼈가 붙은 경우 OHSI 승무원 살아서 병원에 갈 수 있는 최선의 방법입니다. 하지만 먼저 그들은 살아서 현장에 도착해야 합니다. 이번 통화에서는 우리가 그렇게 될지 확신할 수 없었습니다.

우리는 300번 카운티 로드에서 북쪽으로 질주하고 있었는데 운전석 쪽 타이어가 분화구에 빠졌습니다. 구급차가 한쪽으로 기울었고 우리는 미끄러져 멈춰 섰다. 우리 뒤에서 세미의 불빛이 점점 더 가까워졌습니다. 운전자는 우리와 충돌하기 전에 가까스로 멈출 수 있었지만 간신히 멈췄습니다. 길을 조금 더 내려가자 우리는 또 다른 구급차를 지나쳤습니다. 타이어가 터지고 테두리가 뒤틀려 어깨가 절뚝거리고 있었습니다. 근처 컬버슨 카운티에 있는 다른 OHSI 진료소에서 온 그 승무원은 경보에 가장 먼저 반응했습니다. 그러나 그 움푹 들어간 곳으로 인해 그들은 운이 좋지 않았습니다.

우리는 마침내 아스팔트를 끄고 진흙으로 뒤덮인 칼리체 도로를 따라 30분 더 운전했습니다. 전화가 온 지 한 시간 남짓한 오후 10시쯤 우리는 현장에 도착했다. 다리가 저려 비틀거리며 주변을 둘러보았습니다. 시추 작업대원들은 더러운 작업복을 입고 담배를 피우며 이야기를 나누며 회사 픽업 주위에 모여서 모든 것이 정상으로 장비로 돌아올 때까지 기다리고 있었습니다. 화재의 유일한 징후는 천연 가스를 태우는 조명탄과 거친 목의 담배에서 나오는 빛이었습니다.

적절한 소방차의 흔적도 없었습니다. "Balmorhea Volunteer Fire Dept."가 있는 오래된 낡은 수풀 트럭일 뿐입니다. 쪽. 우리는 소방관이라기보다는 농부처럼 옷을 입고 차량에 기대어 있는 두 친구와 악수를 나누었습니다. 그들은 발모리아에서 약 100마일 떨어진 곳에서 왔습니다. 화재 현장에 더 가까운 다른 부서에서는 침수된 저수위 횡단 위험을 감수하지 않고 이동을 거부했습니다. 두껍게 흐르는 담배즙 사이에서 그 남자들은 그곳에 도착했을 때 불이 거의 다 타버렸다고 말했습니다. 트럭에 물이 몇 백 갤런도 안 되고 삽 몇 개만 가지고 있다는 점을 고려하면 좋은 일이었습니다. 석유 회사는 열 화상 카메라가 장착된 드론이 핫스팟을 찾기 위해 해당 지역 위로 날아갈 때까지 그들에게 머물 것을 요청했습니다. 이미 여행을 했기 때문에 우리도 머물도록 요청받았습니다.